A hosszú élet képlete
Az emberek, akik idősebb korban is személyes célokat és terveket követnek, hosszabb életre számíthatnak – akár 1,5-3 évvel tovább élhetnek. Egy beszélgetés az életművészet tudományáról.
Mit csinál pontosan egy túléléspszichológus?
A túléléspszichológia a halandóságot befolyásoló pszichológiai tényezőkkel foglalkozik. A kutatásunk során azt vizsgáltuk, miért reagálnak az emberek különbözőképpen az öregedésre. Egyesek már 60 évesen lemondanak az aktív életről, mások 90 évesen is új dolgokat próbálnak ki. Ezek a különbségek sokat elárulnak arról, hogyan öregszünk, és hogy milyen hosszú életre számíthatunk. Az egyik legfontosabb megállapításunk: az életcélok és értelmek összekapcsolása az időskorral a hosszú élet kulcsa lehet.
Hogyan mérte mindezt?
A kutatás során azt vizsgáltuk, hogy az idősebb emberek hogyan élik meg az öregedést. Olyan kérdéseket tettünk fel, mint például: „Hogyan látja magát idősként?” Az öregedéshez való hozzáállást összevetettük más országok lakóival is, például az USA-ból. Az derült ki, hogy míg az amerikaiak az öregedést gyakrabban társítják pozitív élményekkel, addig Németországban ez ritkább. A pozitív hozzáállás azonban meghosszabbíthatja az életet – az eltérés akár 1,5-3 év is lehet.
Mindenkire érvényes ez az eredmény?
Nem mindenkinél azonos mértékű. A személyes hozzáállás különösen fontos: aki célokat lát maga előtt, és úgy érzi, még van mit elérnie az életben, az nagyobb eséllyel él tovább. Ezzel szemben, aki az öregkort már csak leépülésként éli meg, annak az élethossza is rövidebb lehet.
Mi adhat értelmet az időskornak?
Sokféle dolog: például az unokákkal töltött idő, önkéntes munka, kertészkedés, tanulás – bármi, ami célt és örömet ad. A legfontosabb, hogy úgy érezzük, még szükség van ránk, és hogy hatással vagyunk a világra.
Mi történik, ha valaki elveszti az életcélját?
Ez sajnos előfordulhat, például egy súlyos betegség után. A biológiai „óra” ilyenkor felgyorsulhat. Ezért fontos, hogy új célokat találjunk, vagy más formában kapcsolódjunk a korábbi életcélokhoz.
Hogyan változott meg az idősebb korosztályhoz való hozzáállás a társadalomban?
Ma már sokkal aktívabb képet látunk az idősekről, mint korábban. A média egyre többet mutat be fitten maradó időseket. Ez pozitív hatással lehet a saját önképünkre is – és az élettartamra.
Mit tanulhatunk Amerikától?
Az USA-ban az időskor sokszor a második esély időszaka. Sokan új dolgokba kezdenek, új karrierbe fognak. Ez az aktív életszemlélet ott kulturálisan is elfogadottabb.
Mi a legfontosabb tanulság a kutatásából?
„Soha ne hagyjunk fel azzal, hogy tanulni akarunk” – ez a hosszú és elégedett élet egyik legfőbb receptje.
